Resistance Climbing: la mejor película de rock desde Free Solo

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Foto: Carrete de roca

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"Escalada de resistencia",que apareció en Reel Rock de este año y que estoy a punto de argumentar que es una de las películas de escalada más importantes de los últimos años, cuenta una historia relativamente simple y familiar que voy a tener que describir para que mi reseña sea tener sentido.

Cuando comienza la película, Andrew Bisharat (de Evening Sends) es un hastiado escritor de escalada de mediana edad, mucho más allá de su mejor momento para enviar, lleno de dudas sobre si el deporte que alguna vez amó tiene algún significado real en esta era de "ventas corporativas" y "influyentes insípidos". Pero luego, su amigo y contrapunto, Tim Bruns, un idealista estadounidense por excelencia que cree "en el poder de la escalada en roca para cambiar la vida de las personas", invita a Bisharat a Palestina, donde Bruns ha pasado la última década fervientemente montando rutas y construyendo una comunidad de rock. escaladores Bisharat accede a ir, menos porque quiera redescubrir su fe en la escalada (no cree que eso sea posible) que porque quiere visitar la casa de la que sus abuelos fueron desalojados en 1948, cuando ellos y otros 700.000 palestinos fueron desplazados a dar paso a la recién declarada nación de Israel.

En Cisjordania, que ha estado ocupada por Israel desde 1967, Bisharat está asombrado por la amabilidad de los lugareños y la injusticia de la vida bajo la ocupación. Comparte el almuerzo con un vendedor ambulante al azar y ve a colonos armados patrullando los acantilados. Pasa a través de puntos de control militarizados donde incluso los estadounidenses tienen que "tener cuidado" con sus cámaras, y se encuentra con un gran elenco de escaladores palestinos mentalizados cuyos rostros y sonrisas dan una nueva forma humana a significados cargados como "el conflicto israelí-palestino".

Uno de estos palestinos es Tawfiq Najada, un joven flaco y sonriente con una gorra adidas. Es uno de los escaladores más fuertes de Palestina, pero también es beduino, que, según Bruns, es "el grupo más marginado de la sociedad palestina". Uno de los momentos más conmovedores y estructuralmente importantes de la película se produce cuando Bisharat hace un recorrido por la casa casi indescriptiblemente humilde de Najada. Es una choza empedrada con un techo corrugado, sin aislamiento, sin puerta, sin rechinidos entre los paneles de madera contrachapada que no coinciden. Las únicas pertenencias visibles de Najada son unos cuantos colchones delgados a rayas, dos alfombras viejas y descoloridas, una silla de plástico, una tabla casera y algunos equipos de escalada donados. Bisharat "no está preparado para ver cómo vive Tawfiq" y no sabe cómo tratarlo, no sabe qué decir, no sabe cómo ser respetuoso frente a Najada y al mismo tiempo contextualizar lo que está viendo. para las cámaras. Se tambalea durante unos segundos agonizantes antes de recurrir a "Um, sí. Genial" y redirigir la atención al tablero de Najada.

Oportunamente, la narración finalmente se centra en el intento de Najada de enviar su proyecto, un 5.12d muy delgado, que es lo más difícil que cualquier palestino había escalado en el momento de la filmación. Siguiendo la fórmula habitual de la película de escalada, Najada cae varias veces en la cima, luego envía. Todos celebran. Bisharat luego hace una visita a la antigua casa de sus abuelos, donde presumiblemente ahora vive una familia de israelíes. El llora. Roba dos limones del árbol en el patio. Se va de Palestina con una nueva comunidad y una fe renovada que, "a su manera inesperada, la escalada aún proporciona".

¿Es la película, cuando se mira desde la distancia, un campo de rocas de tropos familiares y predecibles?

Sí. Pero antes de intentar desentrañar cómo eso puede ser cierto si la película también es, como sugiero, una muestra magistral de narración, necesito matizar lo que quise decir con las palabras "mejor película de escalada" en el título de este artículo. Porque para ser honesto, en realidad no creo que pueda existir tal cosa; simplemente hay demasiada variación de género dentro del campo. La reciente función de YouTube de Sam Lawson, "Mastery", un retrato meditativo de la temporada 2022 del hombre fuerte del Reino Unido Aidan Roberts, está tratando de hacer algo diferente a los videos deliciosamente centrales de Mellow de personas fuertes que aplastan cosas difíciles, que a su vez son muy diferentes del bobo de Cedar Wright. cortometrajes como "Sufferfest" y "Safety Third", que son sorprendentemente diferentes de largometrajes como The Alpinist o Torn, los cuales exploran el legado de escaladores tontos que murieron mientras practicaban nuestro deporte.

"Resistance Climbing" pertenece a un género de películas de escalada cuyo objetivo principal es menos hacernos reír o compartir la psicología (aunque hace ambas cosas) que comunicar con seriedad los impactos positivos que la escalada puede tener en las personas y las comunidades. También en este género se encuentran venerables cortometrajes de Reel Rock como "Black Ice", una historia a la vez histérica y aleccionadora sobre un grupo de escaladores negros de Memphis en un improbable viaje de escalada en hielo a Montana, y "United States of Joes", que perfila los perplejos no escaladores que viven en las cercanías del maravilloso país de las rocas que es Joe's Valley. Pero las historias serias con mensajes morales claros y estructuras para sentirse bien son difíciles de lograr sin sentirse aburridas, predecibles y emocionalmente manipuladoras. Sin embargo, creo que "Resistance Climbing" elude esa bala, o la anula, de una manera fascinante.

La mayoría de las películas de escalada, desde los éxitos sin cortes del canal de YouTube Mellow hasta los proyectos épicos en el corazón de películas como King Lines y Free Solo, giran en torno a una tensión básica: un escalador quiere escalar una escalada en particular, pero gracias a alguna adversidad, la el ascenso es difícil o peligroso, la ventana climática se está cerrando, el viaje está llegando a su fin; no está claro para el escalador si tendrá éxito. El público casi siempre está pendiente del desenlace, pero si el cineasta hace un buen trabajo, estamos convencidos de invertir en la narrativa y olvidar por un momento que Alex Honnold no murió en Freerider y que Chris Sharma ya trajo 5.15b a América en forma de Jumbo Love.

Sin embargo, lo que está en juego en esta tensión varía ampliamente a lo largo del espectro del género. Compare una película como "Resistance Climbing" con el cortometraje Mellow de la semana pasada, que presenta a la atleta olímpica Brooke Raboutou enviando Traphouse, un potente V13 corto en Fontainebleau. Lo que está en juego en la película de Mellow es extremadamente bajo, lo que significa que su recompensa es proporcionalmente mínima. En un nivel objetivo, probablemente a Raboutou apenas le importe si envía o no, y ciertamente no me importa a mí. Pero el dominio es divertido de ver, y cuando los cineastas muestran a Raboutou caer varias veces, nosotros (la audiencia prevista somos escaladores) invertimos una pequeña parte de nuestras propias emociones en la búsqueda de Raboutou para enviar, lo que finalmente hace, momento en el que sentimos algo. pequeño simulacro de la felicidad que siente la propia Raboutou. Desde una perspectiva emocional y de tolerancia de la audiencia, este video de Mellow es una película extremadamente fácil de hacer: todo lo que el cineasta debe hacer es resaltar un poco de dominio de la escalada y hacer que nos identifiquemos con el deseo de Raboutou de escalar la roca. Estamos dispuestos a perder los tres minutos y medio necesarios para hacer el resto.

Una película como "Resistance Climbing", con una duración de 38 minutos, un amplio elenco de personajes humanos y una complicada agenda sociopolítica, es a la vez mucho más fácil y mucho más difícil desde la perspectiva de la narración. Hay mucho en juego, al igual que los pagos; si el cineasta puede lograr que queramos ver su película, puede mostrarnos cómo el deporte que amamos está teniendo un efecto increíblemente positivo en una de las comunidades más marginadas del mundo, lo que a su vez nos hace mucho más conscientes de eso. comunidad, lo que por sí mismo puede conducir a otros efectos positivos. Pero para que queramos ver la película, para convencernos de que nos abramos a su mensaje, los cineastas deben navegar el hecho de que cada espectador llega a la película con tres cosas: (1) nuestro propio preexistente ideas sobre lo que es la ocupación israelí de Cisjordania y cómo deberíamos sentirnos al respecto; (2) una opinión establecida sobre si la escalada importa o no; y (3) una historia de ver otras películas de escalada con los mejores escaladores del mundo demostrando dominio en las líneas más retorcidas del mundo. En otras palabras, para que su película tenga éxito, los cineastas tienen que convencernos de invertir en su historia a pesar de que muchos de nosotros pensamos que ya sabemos lo que van a decir.

Lograr que invirtamos requiere cierto ingenio sutil.

Usemos el envío de Najada como ejemplo. Cuando los cineastas nos piden que nos preocupemos por el deseo de Najada de escalar su proyecto 5.12d, están usando exactamente la misma fórmula que se usa en todo, desde el montaje Traphouse de Brooke Raboutou hasta el deseo de Alex Honnold de hacer un solo de El Cap en Free Solo, excepto que nosotros, los espectadores, no están intrínsecamente asombrados por la habilidad de escalada de Najada de la misma manera que estamos asombrados cuando Raboutou hace un dynos con un dedo o Honnold diseña el Enduro Corner sin cuerda. Se nos recuerda a nivel intelectual (y esto es importante) que mientras que el rendimiento de escalada individual puede ser una función del trabajo duro y la genética, el rendimiento de escalada a nivel demográfico es una función de accesibilidad. Gracias a este recordatorio, podemos reconocer intelectualmente que la capacidad de Najada de vivir donde vive y escalar 5.12d es un logro mucho mayor que, por ejemplo, mi propia capacidad perfeccionada en el gimnasio para escalar ocasionalmente escaladas de ese grado. Pero saber algo intelectualmente no es lo mismo que saberlo emocionalmente, y los cineastas aquí enfrentan un verdadero desafío. Porque en términos de pura maravilla, la escalada de Najada simplemente no se puede comparar con lo que estamos acostumbrados a ver. Esto significa que los cineastas tienen que usar un conjunto diferente de herramientas para que nos preocupemos por si Najada envía o no.

¿Y sabes qué? Admito que cuando me di cuenta de que la película iba a depender de una buena fracción de su estructura emocional en el proyecto de Najada, mi detector de tonterías comenzó a parpadear de inmediato, especialmente porque la urgencia proviene del deseo aparentemente arbitrario de Najada de hacerlo ante Bisharat (y las cámaras). volver a los Estados. Temía que la película fuera a caer en la misma trampa en la que han caído tantas películas perezosas de escalada: películas que condescendientemente esperan que sus espectadores sean cautivados con entusiasmo por la narración, aunque los narradores nos hayan dado un conjunto de argumentos con un apoyo débil o totalmente arbitrario. apuestas La tremendamente decepcionante serie "The Edge of the Unknown" de Jimmy Chin y Chai Vasarhelyi es culpable de esto, mostrando repetidamente a sus protagonistas enfrentando situaciones supuestamente peligrosas que, de hecho, están diseñadas únicamente para evitar que los televidentes que no escalan cambien de canal durante los comerciales. El episodio Helmcken Falls de Will Gadd, por ejemplo, cuenta una aterradora historia de advertencia sobre un error de equipo de la vida real que casi le cuesta la vida a Gadd, pero también trata de mantener nuestra atención jugando con el peligro de una de las caídas de rutina de Gadd... cerrojo bien colocado, hundiendo así por completo la confianza de al menos un espectador en toda la historia.

Pero mi detector de tonterías se calmó con un hecho incrustado en la narrativa: Najada quiere enviar antes de que se vaya Bisharat. ¿Y sabes qué? Por arbitrario que sea, quiero que Najada obtenga lo que quiere. Siento que se lo merece. Al igual que Bisharat, contuve las lágrimas cuando recorrimos la casa indescriptiblemente humilde de Najada. Y frente a la injusta desconexión material entre mi vida y la suya, me encuentro mucho más interesado en que Najada consiga lo que quiere, independientemente de lo arbitrario que sea, que en si Brooke Raboutou, una atleta olímpica, miembro de la más pedigrí. familia de escaladores de todos los tiempos: envía otro V13. Quiero justicia kármica para Najada. Quiero que obtenga una victoria de algún lado. Pero como los cineastas han demostrado cuidadosamente, es poco probable que los israelíes retrocedan 60 años de ocupación brutal solo porque algunos estadounidenses liberales se sienten mal por uno de sus sujetos ocupados, por lo que nosotros, los espectadores, entendemos que la fortuna económica y política de Najada es poco probable. cambiar. Por eso es importante escalar. Si Najada va a tener una victoria, vendrá de la escalada. Si Najada, un beduino, va a salir de su trampa demográfica y conocer a los profesionales urbanos de Palestina o al escritor de escalada más obstinado de Estados Unidos, es a través de la escalada. El deporte tiene un significado literal y que cambia la vida de Najada, y es por eso que queremos que tenga éxito.

Podría construir desde aquí, citando cómo se implementa una táctica similar con otros personajes, otros tropos, a lo largo de la película, o podría desviarme del oficio hacia los otros personajes que hacen que "Escalada de resistencia" sea tan poderosa. Podría presentarles a Laith Alqatami, que perdió el acceso y los derechos de agua a la granja ancestral de la familia cuando se mudó a un asentamiento israelí, o Faris Abu Gosh, que lleva el nombre del niño mártir Faris Odeh pero que, para decepción de su madre, solo quiere escalar rocas y bailar salsa. Pero creo que la película hace un gran trabajo al hablar por sí misma.

En cambio, quiero decir que, como narrador y consumidor frecuentemente decepcionado de los medios de escalada, dudé de la película cuando me preguntó clichémente si escalar tenía algún significado; y dudé de la película cuando usó una variedad de tropos familiares de películas de escalada para darnos la respuesta estructuralmente anunciada ("Sí"); pero me convirtieron sus detalles, sus escenas, el hecho de que me hiciera interesarme por gente como Tawfiq Najada y su 5.12d. He visto la película cuatro veces hasta ahora. Planeo compartirlo con mi esposa, mis padres y mi único amigo palestino, ninguno de los cuales es escalador. A menos que de repente me vuelva lo suficientemente fuerte como para probar Traphouse, nunca volveré a ver el video de Mellow de Brooke Raboutou.

Para todos los creadores de contenido: hay una lección en eso.

Puedes ver "Resistance Climbing" en el sitio web de Reel Rock.